La prima edizione di Itma Asia - Citme si terrà al Shanghai New International Expo Centre (Sniec) di Shanghai (nel distretto di Pudong), da domenica 27 luglio a giovedì 31 luglio 2008.

Questa manifestazione è nata dall'unione delle due più importanti esposizioni asiatiche di macchinario tessile, Itma Asia e Citme, in precedenza sempre organizzate in modo disgiunto: la prima (Asia International Textile Machinery Exhibition, ovvero Itma Asia), si è tenuta a Singapore, a cadenza quadriennale, fin dal 2001 per iniziativa dell'European Committee of Textile Machinery Manufacturers (Cematex); la seconda (China International Textile Machinery Exhibition, abbreviata in Citme), focalizzata sul mercato cinese, è stata invece organizzata fin dal 1988 a Pechino, con cadenza biennale, dalla China Textile Machinery Association (Ctma). Va ricordato che all'accordo ha aderito anche la Japan Textile Machinery Association (Jtma).

Itma Asia - Cirme sarà la più grande esposizione di macchinario tessile mai organizzata in Cina. Avrebbe originariamente dovuto occupare la superficie complessiva di 100.000 metri quadri, che sono poi divenuti 126.500 con l'aggiunta (cosa richiesta dal rapido esaurimento degli spazi disponibili) di due nuovi saloni.

Gli espositori saranno 1.200, provenienti da 27 diversi paesi; e presenteranno i loro macchinari a un pubblico che, secondo le attese, dovrebbe superare la soglia dei 100.000 visitatori, provenienti da tutto il mondo. A questo proposito va rilevato che questa previsione supera di ben 30.000 unità il complessivo dei visitatori delle precedenti Itma Asia 2005 e Citme 2006; cosa che ha indotto molti a considerarla appetibile non solo per il mercato cinese, ma anche per la ricerca di sbocchi commerciali in tutti i paesi più o meno confinanti con la Cina.

Il target di Itma Asia e Citme è quindi l'intera area asiatica, anche se è noto a tutti che il mercato di maggiore interesse è proprio quello cinese, dove l'industria tessile ha oggi una potenzialità produttiva pari a 1/3 della capacità mondiale del settore; cosa che ha portato questa nazione a essere un grande consumatore di macchinario tessile, in particolare di quello proveniente dall'Europa.

Questa constatazione è stata la molla che ha portato Cematex a prendere la decisione di spostare la sede di Itma Asia da Singapore a Shanghai. "La data del 2008 è stata scelta" ha detto a questo proposito il presidente di Cematex, Edward Roberts, "per realizzare nel più breve tempo possibile il cambiamento che il mercato asiatico ci richiedeva; e abbiamo scelto di lavorare alla realizzazione di questo evento con Ctma perchè loro hanno il nostro stesso obbiettivo: offrire agli espositori e ai loro clienti alta qualità e costi accessibili".

Per quanto riguarda gli espositori, i produttori di macchinario tessile cinese occuperanno 33.000 metri quadri della superficie espositiva totale; ma va detto che gli espositori provenienti dai paesi dell'area Cematex (Belgio, Francia, Germania, Gran Bretagna, Italia, Olanda, Spagna, Svezia e Svizzera) avranno a Itma Asia - Citme una presenza altrettanto significativa. Fra questi saranno i produttori tedeschi a occupare la superficie maggiore ( 9.100 metri quadri), davanti agli Italiani (oltre 7.200) e agli Svizzeri (a quota 5.100 metri quadri). I produttori giapponesi saranno invece presenti con un complessivo di 3.000 metri quadri. Va segnalato che a Itma Asia - Citme saranno presenti anche espositori di Australia, Austria, Canada, Corea, Danimarca, Egitto, Hong Kong, India, Israele, Liechtenstein, Lussemburgo, Malesia, Singapore, Slovacchia, Taiwan, Thailandia, Turchia and Stati Uniti d'America.